京都の桜も終盤を迎えて参りました...が、未だ終わりませんヨ！
龍安寺／妙心寺と共に京都の西に位置する、名勝であり世界遺産ともなった仁和寺には、この時期に咲く「御室桜」と呼ばれる桜群が境内一帯に咲き誇っています。
この御室桜ですが、非常に珍しいことで有名です。ムービーをご覧いただくと分かるかもしれませんが、何しろ木の高さが非常に低いんです。人の背よりもちょっと上辺り。普通の桜の半分〜3/1ぐらいの高さしかありません。桜の品種は「有明」と呼ばれる一重で花弁が大降りの、非常に優雅な桜です。

撮影した4/20は昨晩の小雨も明けて時折日も射す絶好の花見日和。風が強かったのが幸いして、満開の御室桜が風に揺れ、大きな花弁が降る桜吹雪が味わえました。この幻想的な雰囲気こそワン＆オンリーです。実は初めて訪れたのですが、余りのすばらしさに、来年も必ず来ようと胸に誓いました。

そう言えば、この不思議な植生の桜の謎を解明すべく、プロジェクトチームが発足されたんだそうです。
■ 「御室桜」の謎解明へ　仁和寺　ＤＮＡ鑑定など本格調査

江戸時代からずっと続く国の名勝ですから、後世に長く伝えるために、是非とも成果を上げて欲しいものだと思います。